Tarsaltunnelsyndrom: Nervenengpass am Fuß

1. Was ist das Tarsaltunnelsyndrom?
2. Was verursacht die Einengung des Tarsaltunnels am Schienbein?
3. Symptome des Tarsaltunnelsyndroms
4. Untersuchung und Diagnose durch den Fußspezialisten
5. Test: daran erkennt der Arzt ein Tarsaltunnelsyndrom
6. Übungen und konservative Behandlung des Tarsaltunnelsyndroms
7. Operation des Tarsaltunnels

Anatomie des Tarsaltunnelsyndroms: Verschiedene Nerven versorgen die Fußsohle. Sie ist die einzige Kontaktstelle zum Boden beim aufrechten Gang und Stand. Die Gefühlswahrnehmung ist sehr wichtig für die Steuerung des Gleichgewichts. © Dr. Thomas Schneider

Beim Tarsaltunnelsyndrom handelt es sich – ähnlich wie beim Karpaltunnelsyndrom am Handgelenk – um eine Nerveneinklemmung, die durch erhöhten Druck verursacht wird. Betroffen ist in diesem Fall der Nervus tibialis (Schienbeinnerv), der durch den Tarsaltunnel im Bereich des Innenknöchels verläuft und die Fußsohle versorgt. Durch die Kompression des Nerven kommt es zu Missempfindungen und Schmerzen im Fuß. Ursächlich sind meist Fußfehlstellungen wie der Knick-Senkfuß oder Verletzungen. Neben Schuheinlagen und Orthesen (Schienen) werden entzündungshemmende Medikamente und Kortisoninjektionen zur Behandlung eines Tarsaltunnelsyndroms eingesetzt. Erst beim Versagen der konservativen Maßnahmen sollte man über einen operativen Eingriff nachdenken.

Was ist das Tarsaltunnelsyndrom?

Der Tarsaltunnel hinter dem Innenknöchel dient als Durchtrittsstelle für Nerven und Gefäße in die Fußsohle. Er wird gebildet durch einen Knochenfortsatz am Knöchel und dem Retinaculum flexorum, einem Band, das sich vom Schienbein (Tibia) zum Fersenbein (Calcaneus) erstreckt.

Der Schienbeinnerv verläuft zwischen dem Band, das den Fuß umschließt und dem Sprungbein (Talus) an der Innenseite des Sprunggelenks. In diesem Bereich des Fußes kann der Nerv aus verschiedenen Gründen komprimiert (zusammengepresst) werden. Dadurch entstehen Schmerzen und Missempfindungen. Viele Patienten berichten von einem Taubheitsgefühl oder Ameisenlaufen in der Fußsohle.

Die Sensibilität der Fußsohle ist ein wesentlicher Aspekt der Selbstwahrnehmung des Körpers: Der einzige Kontakt zwischen dem Bewegungsapparat und dem Untergrund sendet für die Bewegungskoordination wichtige Informationen an das Gehirn. Sicherer Stand und sicherer Gang sowie die Gefühlsempfindung der Fußsohle hängen daher von der Funktion des Tibialisnervs ab.

Das Krankheitsbild ist vergleichbar mit dem Karpaltunnelsyndrom am Handgelenk.

Was verursacht die Einengung des Tarsaltunnels am Schienbein?

Sehr enge oder hohe Schuhe (Bergschuhe, Skischuhe) können die Symptome des Tarsaltunnelsyndroms auslösen oder verstärken. Der Druck entsteht eher indirekt als Folge anderer Ursachen. Im Prinzip kann jeder Vorgang, der den Raum im Tarsaltunnel einengt, den Druck auf den Nervus tibialis erhöhen.

Die Einengung des Tarsaltunnels kann wie beim Karpaltunnelsyndrom am Handgelenk eine Vielzahl von Ursachen haben. Die Folge ist eine chronische Schädigung des Schienbeinnerven und seiner Endäste.

Eine Änderung der Fußstellung kann ebenfalls zur Kompression des Tarsaltunnels führen: vor allem der Knick-Senkfuß (Plattfuß) und die resultierende Absenkung des Fußlängsgewölbes erhöhen den Druck auf den Tarsaltunnel.

Auch akute Traumata (Verletzungen) wie zum Beispiel ein verstauchtes Sprunggelenk (Sprunggelenksdistorsion) können durch die resultierende Schwellung das Tarsaltunnelsyndrom auslösen.

Entzündliche Erkrankungen wie Arthritis oder Rheuma führen ebenfalls zu Schwellungen und Beschwerden im Bereich des Tarsaltunnels.

Auch Krampfadern, Knochenbrüche oder Knochensporne können auf den Tarsaltunnel drücken. Ebenso kann auch sportliches Training mit entsprechendem Muskelwachstum den Raum im Tarsaltunnel, der dem Nerven zur Verfügung steht, verengen.

Symptome des Tarsaltunnelsyndroms

Tarsaltunnelsyndrom: Das Bild zeigt die Versorgungsgebiete des Nervus tibialis innen (medial) an der Fußsohle. Dieser Bereich ist beim Tarsaltunnelsyndrom besonders stark von Schmerzen, Taubheit und Missempfindungen betroffen. © Dr. Thomas Schneider Tarsaltunnelsyndrom: Dieses Bild zeigt das Versorgungsgebiet des Nervus tibialis außen an der Fußsohle. © Dr. Thomas Schneider

Der Patient spürt unterschiedliche, also auch wechselnde Beschwerden. Zum Teil treten die Schmerzen als Nachtschmerzen mit Ausstrahlung in den Fuß und Unterschenkel auf.

Kribbeln oder Gefühlsstörungen der Fußsohle – zum Teil bis in die Zehen reichend – sind möglich.

Patienten mit Tarsaltunnelsyndrom Spüren teilweise auch Schmerzen am Fußrücken.

In viele Fällen nehmen die Schmerzen im Verlauf des Tages zu. Vor allem aber sind sie in der Nacht und in Ruhe zu spüren. Massage und Reibung können die Fußschmerzen wieder verringern. Das ist typisch ist für Nervenkompressionssyndrome.

Eine Zunahme der Schmerzen bei Belastung, insbesondere bei Belastungsaufnahme nach längerer Ruhephase, ist kennzeichnend. Das Restless-Legs-Syndrom, das besonders nachts auftritt, bessert sich durch Bewegung und wird vom Patienten als Unruhe in den Füßen empfunden.

Untersuchung und Diagnose durch den Fußspezialisten

Die Kooperation eines erfahrenen Orthopäden (Spezialist für Fuß- und Sprunggelenk) mit einem Neurologen oder Neurochirurgen ist für die Diagnose des Tarsaltunnelsyndroms vorteilhaft.

Der spezialisierte Arzt stellt die Diagnose mit großer Wahrscheinlichkeit durch die Anamnese (Patientenbefragung). Dies ist der wichtigste Schritt für den erfahrenen Diagnostiker: Schon die Schilderung der Symptome durch den Patienten mit Brennen und Gefühlsstörungen an den Füßen – vorwiegend nachts – weisen den Spezialisten eindeutig auf ein Tarsaltunnelsyndrom hin.

Druckschmerzen an einer typischen Stelle über dem Nervenverlauf des Nervus tibialis bestätigen den Verdacht während der klinischen Untersuchung durch den Fußspezialisten.

Ein wichtiges Ziel der Diagnose ist nicht nur, das Tarsaltunnelsyndrom eindeutig festzustellen, sondern auch den Verlauf, das Stadium und den Schweregrad der damit verbundenen Nervenschädigung einzuschätzen. Vor allem für den Behandlungsplan und für die Planung eventueller operativer Maßnahmen ist dies essentiell.

Test: daran erkennt der Arzt ein Tarsaltunnelsyndrom

Der untersuchende Arzt kann durch Beklopfen des Nerven bei der klinischen Untersuchung ein elektrisierendes, in die Fußsohle ausstrahlendes Gefühl auslösen (Tinel-Zeichen bzw. Tinel-Test). Dieses Phänomen ist bei allen Arten von Nervenkompression auslösbar. Grund dafür ist eine Depolarisation (Reizweiterleitung des Nerven), die an der Stelle ausgelöst werden kann, wo sich die Zellflüssigkeit in den komprimierten (zusammengedrückten) Nervenfortsätzen staut.

Teilweise verstärken sich dabei die Schmerzen bei plötzlicher Bewegung des Fußes in Richtung Schienbein. Der Arzt veranlasst dann eine neurologische Untersuchung, um den Befund zu objektivieren.

Neuerdings können auch Neurografien, also die Untersuchung der Nervenleitgeschwindigkeit im Rahmen einer Magnetresonanztomografie (MRT), die Nervenveränderung darstellen.

Übungen und konservative Behandlung des Tarsaltunnelsyndroms

Spezielle Übungen kräftigen die Muskulatur in Fuß und Schienbein. © Gelenk-Klinik

Wann immer es möglich ist, behandeln wir das Tarsaltunnelsyndrom konservativ, also ohne operativen Eingriff. Der Arzt therapiert die schmerzhafte Nervenveränderung am Tarsaltunnel primär durch Einspritzungen von lokalen Betäubungsmitteln.

Bei starken Entzündungen als Auslöser des Tarsaltunnelsyndroms sind schmerzstillende und entzündungshemmende Medikamente erforderlich. Dazu gehören NSAR (nichtsteroidale Antirheumatika), die als abschwellende Entzündungshemmer eingesetzt werden. Bei schweren Entzündungen und Schwellung des Nerven ist zudem eine Kortisoninjektion erforderlich. Das Abschwellen des Gewebes soll den Druck auf den Nerven reduzieren.

Sportliche Aktivitäten und körperliche Belastungen, welche die Symptome verstärken, sollte der Patient nach Möglichkeit reduzieren bzw. vorübergehend aussetzen. Unter bestimmten Voraussetzungen können Übungen zur sanften Mobilisation der Nerven (sogenannte “Slider”) in Zusammenarbeit mit einem Physiotherapeuten sinnvoll sein.

Folgende Übungen dienen einer schmerzfreien sanften Mobilisation des Sprunggelenks und verbessern die Körperwahrnehmung. Auf diese Weise kann der Patient den Heilungsprozess unterstützen, ohne zusätzlichen Stress auf die Strukturen auszuüben.

Wichtig: Diese Übungen ergänzen lediglich die oben beschriebenen Maßnahmen. Sollten Sie bei der Durchführung der Übungen eine Verstärkung der Symptome (z. B. Kribbeln/Schmerzen) bemerken, stoppen Sie die Übung und halten Rücksprache mit Ihrem Arzt oder Physiotherapeuten!

Übung 1: Belastungsvorbereitung des Fußes

Übungsziel: Neues Bewusstsein der Druckverteilung im Fuß

Ausgangsstellung: Stand

Ausführung: Pendelbewegungen des Körpers nach vorne/hinten, rechts/links.

Hinweise: Vergleichen sie die Änderungen der Druckverteilung zwischen rechtem und linkem Vorfuß und Rückfuß, Außen- und Innenseite. Erspüren Sie die Hauptbelastungszonen, Auflageflächen, Hohlräume und den Spannungszustand der Zehen. Nehmen Sie wahr, in welcher Position Sie eine Entlastung der Symptome verspüren. Versuchen Sie, diese Position im Alltag immer wieder einzunehmen.

Variante: Führen Sie die Übung mit geschlossenen Augen durch.

Übung 2: sanfte Massage der Fußsohle

Übungsziel: sanfte Durchblutungs- und Stoffwechselförderung der Fußsohle

Hilfsmittel: Tennisball oder Igelball

Ausgangsstellung: Sitz. Das betroffene Bein ist leicht auf dem Ball abgestellt.

Ausführung: Rollen Sie mit dem Ball die verschiedenen Bereiche der Fußsohle aus. Achten Sie dabei auf einen sanften Druck. Die Übung sollte sich angenehm anfühlen.

Übung 3: Geradestellung des Fersenbeins durch Fersenpendel

Übungsziel: Bewusste Regulierung der Fersenbeinstellung. Diese Übung eignet sich besonders für Patienten, die einen Knick-Senkfuß als Ursache für das Tarsaltunnelsyndrom haben.

Hilfsmittel: Spiegel

Ausführung: Lenken Sie Ihre Aufmerksamkeit auf beide Fersenbeine. Führen Sie abwechselnd eine rhythmische Gewichtsverlagerung des Rückfußes (Ferse) auf die Außenkante der Ferse und wieder in die Ausgangsposition durch. Werden Sie langsam mit den Pendelbewegungen kleiner, bis die Achillessehne gerade/senkrecht eingestellt ist. Spüren Sie nach, ob sich die Symptome unter dieser Position verbessern. Bei einer positiven Reaktion versuchen Sie, diese Haltung immer wieder in Ihrem Alltag einzunehmen.

Dauer und Wiederholung: Das Einpendeln mehrmals wiederholen und die senkrechte Stellung der Achillessehne jeweils 10 Sekunden halten.

Orthesen zur Behandlung des Tarsaltunnelsyndroms

Auch Orthesen (Schienen) eignen sich zur Behandlung des Tarsaltunnelsyndroms. Sie reduzieren den Druck und die Beweglichkeit, die den Tibialisnerven zusätzlich komprimieren kann. Sind Knick-Senkfüße die Ursache für das Tarsaltunnelsyndrom, können auch Schuheinlagen helfen. Langfristig, nach dem Abklingen der akuten Beschwerden, sollte durch ein spezifisches Training der Fuß- und Beinmuskulatur die Fußfehlstellung reduziert werden. Je nach Ursache muss der Knick-Senkfuß auch operiert werden.

Operation des Tarsaltunnels

Der geplante Operationsschnitt bei einem Tarsaltunnelsyndrom: Es ist notwendig, das Retinakulum (Halteband) über dem Nerv zu eröffnen und den Nerv im Verlauf zu befreien. Der bogenförmige Schnitt imitiert den Nervenverlauf. Nach Eröffnung der Haut ist das Retinakulum (Halteband) sichtbar. Es engt den darunterliegenden Nerv ein. Das Band begrenzt den Tarsaltunnel nach oben zur Haut. © Dr. Thomas Schneider

Die operative Therapie sollte erst bei Versagen der Injektionsbehandlung und Physiotherapie im Zusammenhang mit wirklich beharrlichen, eindeutigen neurologischen/neurogenen Beschwerden erfolgen.

Wie beim Karpaltunnelsyndrom durchtrennt der Arzt die über dem Kanal liegende bindegewebige Struktur, das Retinakulum. Dies befreit den Nerv operativ vom Druck, was unmittelbar die Schmerzen reduziert. Nach ausgiebiger Blutstillung kann der Nerv wieder zur Ruhe finden.

Prognose nach der Operation des Tarsaltunnels

Nach Durchtrennung des Retinakulums (Haltebendes) tritt der Tibialisnerv häufig aus dem Tarsaltunnel hervor. Die Schwellung des Nerven vor dem Retinakulum verschwindet häufig nach wenigen Minuten. Eine Naht des Retinakulums ist nicht notwendig. Die Erholung des Nervs hängt sehr stark von der Dauer der Einengung ab. © Dr. Thomas Schneider

Nach einer Operation erfahren Betroffene eine Besserung der Schmerzen um etwa 70 % bei entsprechend gesicherter Diagnose. Eine frühzeitige Therapie kann diese Rate deutlich erhöhen: Je früher die Behandlung des Tarsaltunnelsyndroms stattfindet, umso aussichtsreicher ist sie. Eine bereits durch Quetschung eingetretene Schädigung des Nerven ist hingegen zum Teil wegen dem häufig zu späten Behandlungsbeginn nicht mehr reversibel.

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