Störende Vorwölbung an Hand oder Fuß: Wie geht ein Ganglion wieder weg?

1. Was ist ein Ganglion?
2. Wie entsteht ein Ganglion?
3. Welche Beschwerden macht ein Ganglion?
4. Wie diagnostiziert der Arzt ein Ganglion?
5. Wie wird ein Ganglion behandelt?
6. Häufige Patientenfragen zum Thema Ganglion an PD Dr. med. Bastian Marquaß von der Gelenk-Klinik

In den meisten Fällen bildet sich ein Ganglion am Handgelenk. © Henrie, Adobe

Wenn sich an der Hand oder am Fuß ein prall-elastischer Knubbel oder eine kleine Beule bildet, steckt häufig ein Ganglion dahinter. Dabei handelt es sich um eine flüssigkeitsgefüllte Zyste, die sich im Bereich von Gelenken oder Sehnenscheiden direkt unter der Haut ausbildet. Am häufigsten kommt das Ganglion an der Hand vor, seltener auch an anderen Körperstellen wie den Füßen oder am Knie. Obwohl das Ganglion keine Knochenwucherung ist, wird es im Volksmund „Überbein“ genannt. Betroffen sind meist junge Erwachsene zwischen 20 und 40 Jahren, Frauen etwas häufiger als Männer.

Ganglien bilden sich häufig von selbst wieder zurück. Falls sie Beschwerden verursachen oder kosmetisch stören, sind verschiedene Behandlungsoptionen möglich. Sie reichen von der Ruhigstellung und der Gabe entzündungshemmender Medikamente (z. B. NSAR) über eine Punktion bis zur operativen Entfernung. Nach einer Behandlung tauchen Ganglien allerdings häufig an gleicher Stelle wieder auf. Besonders oft kommt das nach einer konservativen Therapie vor, aber auch nach operativer Entfernung sind solche Rezidive möglich.

Was ist ein Ganglion?

Ganglien sitzen besonders häufig an der Oberseite des Handgelenks. © Vadym, Adobe

Ein Ganglion ist ein gutartiger Weichteiltumor, der insbesondere im Bereich von Gelenken als Knubbel oder Beule dicht unter der Haut liegt. Er entsteht durch die Aussackung von Gelenk- oder Sehnenhüllen. Der Hohlraum ist mit Gelenkflüssigkeit (Synovia) gefüllt, die das Ganglion über eine Verbindung zum Gelenkspalt erreicht.

Ausgekleidet sind Ganglien mit Synovialgewebe, also mit der gleichen Schleimhaut, die sich an den Innenwänden von Sehnenscheiden und Gelenkkapseln findet. Die äußere Hülle besteht aus einer recht derben Bindegewebskapsel. Ganglien liegen meist direkt unter der Haut und sind kirschkern- oder erbsengroß. In Einzelfällen können sie allerdings auch so groß wie ein Tischtennisball werden. Neben den von außen gut sichtbaren Ganglien gibt es auch okkulte (versteckte) Varianten. Sie wölben sich nach innen und können auf Nerven drücken und dadurch Beschwerden verursachen.

Grundsätzlich können Ganglien an allen Gelenken, Sehnenscheiden und Nervenscheiden auftreten. Am häufigsten kommen sie jedoch an der Hand vor, und dort bevorzugt an der Außenseite des Handgelenks. Weitere Lokalisationen sind die Handinnenfläche und die Grundgelenke der Finger. Manchmal entwickeln sie sich am Fußrücken oder am Fußgelenk; an Knie, Hüfte, Ellbogen und Schulter sind sie noch seltener.

Wie entsteht ein Ganglion?

Hochaufgelöste und kolorierte Nahaufnahme von Bindegewebsfasern (KI-generiert). Ein schwaches Bindegewebe begünstigt die Entwicklung von Ganglien. © wpw, Adobe

Die Entstehung von Ganglien ist noch nicht vollständig geklärt. Man nimmt an, dass dabei mehrere Faktoren zusammenspielen. Dreh- und Angelpunkt ist wahrscheinlich eine Schwächung des Bindegewebes von Gelenkkapsel oder Sehnenscheide. In der Folge geht die Festigkeit des Gewebes verloren und es kommt zu Aussackungen. Geschwächt wird das Bindegewebe durch

• chronische Reizung bei Überlastung,
• degenerative Prozesse oder
• Verletzungen.

Begünstigend wirkt sich eine Überproduktion von Gelenkflüssigkeit aus, z. B. durch eine chronische Reizung. Erhöht sich dadurch der Druck im Gelenkspalt, drückt die Flüssigkeit gegen Schwachstellen der Gelenkinnenhaut. Es kommt zu deren Aussackung, und ein Ganglion mit Verbindung zum Gelenkspalt entsteht.

Es gibt etliche Risikofaktoren, die die Entwicklung eines Ganglions begünstigen. Frauen sind häufiger davon betroffen, weil sie ein schwächeres Bindegewebe und beweglichere Gelenkkapseln haben als Männer. In manchen Fällen wird die Bindegewebsschwäche sogar durch Genmutationen vererbt. Beispiele sind das Marfan-Syndrom und das Ehlers-Danlos-Syndrom.

Manchmal bilden sich Ganglien auch aufgrund von Verletzungen oder Erkrankungen von Gelenkkapseln und Sehnenscheiden. Hier fallen insbesondere die rheumatoide Arthritis, die Arthrose und die Gicht ins Gewicht. Biomechanische Störungen durch angeborene oder erworbene Fehlstellungen können das Risiko für Ganglien ebenfalls erhöhen.

Welche Beschwerden macht ein Ganglion?

Wenn das Ganglion am Fuß sitzt, kann es im Schuh drücken und Probleme beim Gehen bereiten. © Aimdeemeesuk, Adobe

Je nachdem, wo sie sitzen und wie groß sie sind, können Ganglien sehr unterschiedliche Beschwerden verursachen. Bei manchen Betroffenen sind sie ein rein kosmetisches Problem und fallen nur durch die runde oder ovale Schwellung auf. Bei anderen Patienten kommt es zu mehr oder weniger unangenehmen Beschwerden, wie z. B.

• dumpfe oder brennende Gelenkschmerzen, auch in Ruhe,
• Schmerzen, die sich bei Bewegung oder Druck auf das betroffene Gelenk verstärken,
• eingeschränkte Beweglichkeit, z. B. wenn ein großes Ganglion am Handgelenk sitzt,
• Kraftverlust an der Hand,
• Probleme beim Schuhetragen oder Gehen sowie
• Missempfindungen, Taubheitsgefühle, Kribbeln oder Lähmungserscheinungen, wenn das Ganglion auf einen Nerv drückt.

Wie diagnostiziert der Arzt ein Ganglion?

Der Arzt tastet die verdächtige Schwellung und die umliegenden Bereiche sorgfältig ab. Für ein Ganglion spricht beispielsweise, wenn es prall-elastisch und nicht verschiebbar ist. ©WavebreakmediaMicro, Adobe

Zunächst befragt der Arzt den Patienten, wie lange die Vorwölbung schon besteht und ob sie Beschwerden verursacht. Dann tastet er die Schwellung vorsichtig ab. Die typische Konsistenz eines Ganglions ist prall-elastisch. Besonders charakteristisch ist, dass man ein Ganglion unter der Haut nicht so verschieben kann wie einen Lymphknoten oder eine Zyste. Das liegt daran, dass das Ganglion durch einen auch „Tülle“ genannten Stiel fest mit der Gelenkkapsel oder der Sehnenscheide verbunden ist.

Meist reicht dem Facharzt die klinische Untersuchung für die Diagnose aus. Bei Unklarheit kann er jedoch verschiedene speziellen Untersuchungen bzw. bildgebenden Verfahren heranziehen:

• Durch den Transilluminationstest kann der Arzt erkennen, ob die Schwellung tatsächlich mit einer Flüssigkeit gefüllt ist. Dazu beleuchtet er sie von der Seite mit einer Taschenlampe.
• Auch der Ultraschall hilft bei der Diagnose weiter. Die echoarme Struktur weist auf einen flüssigkeitsgefüllten Hohlraum hin. Mithilfe des Ultraschalls kann man auch Größe, Form und Begrenzung prüfen.
• Im Zweifel veranlasst der Arzt eine Magnetresonanztomographie. Daran lassen sich Veränderungen an Weichteilen wie Gelenkkapseln, Sehnenscheiden und Ganglien gut darstellen.
• Röntgenuntersuchungen geben darüber Auskunft, ob das Ganglion mit einer Arthrose oder einer rheumatoiden Arthritis vergesellschaftet ist.
• Manchmal ist auch eine Feinnadelaspiration erforderlich. Dabei punktiert der Arzt das Ganglion, zieht Flüssigkeit heraus und lässt diese im Labor auf entzündliche oder bösartige Prozesse untersuchen.

Wie wird ein Ganglion behandelt?

Bei der konservativen Therapie können schmerz- und entzündungslindernde Salben helfen. ©New Africa, Adobe

Prinzipiell können Ganglien sich von selbst zurückbilden. Macht eine solche Ausstülpung keine Beschwerden, kann man also einfach abwarten. Wenn das Ganglion jedoch kosmetisch stört, Schmerzen verursacht oder zu Funktionseinbußen führt, steht eine Behandlung an. Diese kann konservativ oder operativ erfolgen.

Bei der konservativen Therapie wird die Hand oder der Fuß mit einer Schiene oder einer Bandage ruhiggestellt. Zusätzlich trägt man meist entzündungshemmende und schmerzlindernde Salben auf. Auch Physiotherapie unterstützt das Abheilen, insbesondere, wenn das Ganglion gerade erst entstanden ist.

Etliche Patienten schwören beim Ganglion auch auf Hausmittel. Dazu gehören Umschläge mit Heilerde, warme Kompressen oder Arnika- und Beinwellsalben. Kühlen unterstützt das Abschwellen und ist in manchen Fällen ebenfalls hilfreich.

Eine weitere Option ist die auch zur Diagnose verwendete Feinnadelaspiration. Dabei sticht der Arzt mit einer Hohlnadel in das Ganglion und saugt die Flüssigkeit ab. Danach injiziert er manchmal Kortison, um die Entzündung einzudämmen und ein erneutes Anschwellen zu verhindern. Das gelingt jedoch nicht sicher. Da wie bei der Bibeltherapie die Hülle bestehen bleibt, füllt sich diese in etwa der Hälfte der Fälle wieder und das Ganglion kommt zurück.

Operative Entfernung des Ganglions

Reichen die genannten Methoden nicht aus, steht eine Operation an. Gleiches gilt für Ganglien, die schon älter oder sehr groß sind oder auf Nerven drücken. Bei dem Eingriff entfernt der Handchirurg das Ganglion samt Hülle und Stiel. Das geschieht entweder in einer offenen Operation über einen Hautschnitt oder, bei günstiger Lage, im Rahmen einer Gelenkspiegelung.

Nach der Operation wird die Hand oder der Fuß zur besseren Heilung für einige Tage in einer Schiene ruhiggestellt. Das Gelenk sollte in den nächsten Wochen geschont werden. Wann leichtere oder anstrengende Arbeiten mit der Hand oder die Belastung des Fußes wieder möglich sind, entscheidet der Operateur je nach individuellem Fall.

Die Erfolgschancen sind bei der operativen Therapie größer als bei anderen Behandlungsmethoden. Trotzdem kommt es auch nach dem Herausoperieren der Aussackung in bis zu 30 % der Fälle erneut zu einem Ganglion – obwohl die Hülle mit entfernt wurde.