LWS-Syndrom: Schmerzen im unteren Rücken

1. Was ist das LWS-Syndrom und wodurch wird es ausgelöst?
2. Was tun bei LWS-Schmerzen?
3. Wann zum Arzt beim LWS-Syndrom?
4. Wie kann man LWS-Schmerzen vorbeugen?
5. Häufig gestellte Fragen zum LWS-Syndrom an PD Dr. med. David-Christopher Kubosch von der Gelenk-Klinik

Durch den aufrechten Gang trägt die Lendenwirbelsäule ein hohes Gewicht. Dies führt oft zu Kreuzschmerzen. © Filip_Krstic, istock

Schmerzen im unteren Rücken gehören zu den häufigsten Beschwerden im Bereich des Bewegungsapparates bei Erwachsenen. Meist werden sie durch die Lendenwirbelsäule (LWS) mitsamt den dazugehörenden Strukturen (Muskeln, Bänder) verursacht, weshalb man in diesen Fällen auch vom LWS-Syndrom spricht. Hervorgerufen wird das LWS-Syndrom vor allem durch unspezifische Ursachen wie Muskelverspannungen oder Wirbelblockaden. Sehr selten sind spezifische Auslöser wie Bandscheibenvorfälle oder Spinalkanalstenose verantwortlich.

Behandelt werden Schmerzen im unteren Rücken nach ihrem Ausmaß und ihrer Ursache. Oft reicht eine konservative Therapie, bei der u. a. Physiotherapie und Rückenübungen, Schmerzmittel, Wärme- oder Kältebehandlungen und die TENS kombiniert werden. Manchmal ist zur Linderung der LWS-Beschwerden eine interventionelle Schmerztherapie nötig, in einigen Fällen muss operiert werden.

Was ist das LWS-Syndrom und wodurch wird es ausgelöst?

Meist hat ein LWS-Syndrom harmlose Gründe. Es kann aber auch durch einen Bandscheibenvorfall im Bereich der Lendenwirbelsäule verursacht werden. © Henrie, Adobe Stock

Das LWS-Syndrom ist ein Sammelbegriff für akute oder chronische Rückenschmerzen im Bereich der Lendenwirbelsäule. Von allen Rückenschmerzen sind die im LWS-Bereich am häufigsten. Bis zu 40 % der Bevölkerung in Deutschland sind davon betroffen.

In 85 bis 90 % der Fälle entsteht ein LWS-Syndrom aufgrund einer unspezifischen Ursache. Unspezifisch bedeutet, dass sich an der Lendenwirbelsäule keine klaren strukturellen Schädigungen ausmachen lassen, die die Beschwerden auslösen.

Schuld an unspezifischen Rückenschmerzen sind z. B. Fehlhaltungen, muskuläre Dysbalancen oder Überlastungen. Sie alle lösen schmerzhafte Muskelverspannungen und -verkrampfungen aus. Dazu kommen meist Bewegungsmangel, eine sitzende Lebensweise und Übergewicht, was die LWS zusätzlich belastet.

Nur 10 bis 15 % der LWS-Syndrome haben eine strukturelle, spezifische Ursache, die sich durch bildgebende Verfahren oder Labordiagnostik nachweisen lässt. Dazu gehören z. B. der Bandscheibenvorfall an der LWS sowie der Verschleiß der Facettengelenke (Facettensyndrom).

Extrem belastete LWS

Die Lendenwirbelsäule (Lumbalwirbelsäule, kurz LWS) trägt mit ihren eher kleinen Wirbelkörpern das gesamte Gewicht des Rumpfes und ist dadurch besonders stark belastet. Zusätzlich schrumpfen mit dem Altern die Bandscheiben und dienen weniger als Puffer und Federung. Durch die Höhenminderung der Bandscheiben lässt auch die Muskelspannung nach, wodurch sich die Lendenwirbelsäule nach vorne wölbt. Es entsteht ein zunehmender Hohlrücken, der die Druckbelastung weiter erhöht. Als Folge drohen tiefliegende Rückenschmerzen, die gürtelförmig ausstrahlen können

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Erst unspezifisch, dann spezifisch

Aus unspezifischen Rückenschmerzen können sich auch strukturelle Schäden entwickeln. Wird die Wirbelsäule durch Bewegungsmangel und Dysbalancen zunehmend instabil, kann es zu Knochenanbauten kommen. Manchmal wird dadurch der Wirbelkanal eingeengt und Nervengewebe komprimiert, was zu starken Beinschmerzen führen kann. Dieses als Spinalkanalstenose bezeichnete Krankheitsbild stellt oft das Endstadium einer langen Leidensgeschichte bei LWS-Schmerzen dar.

Was tun bei LWS-Schmerzen?

Akute unspezifische Schmerzen im unteren Rücken (LWS-Syndrom) lassen sich selbst behandeln. Dies gilt allerdings nur, wenn sie mild bis moderat sind, durch die Maßnahmen besser werden und keine Alarmsymptome (siehe unten) vorliegen. In allen anderen Fällen sollte man einen Arzt hinzuziehen.

Zur Schmerzlinderung in Eigenregie empfohlen werden:

• Wärme: Wärme lockert verspannte Muskeln und fördert die Durchblutung. Sie kann mehrmals täglich 15 bis 20 Minuten angewendet werden. Dazu eignen sich Wärmflaschen, angewärmte Kirschkernkissen, Rotlicht oder warmes Duschen. Auch Wärmepflaster können hilfreich sein.
• Leichte Bewegung: Bei unspezifischen, milden Schmerzen im unteren Rücken eignen sich sanfte Dehn- und Mobilisationsübungen, um die Verspannungen zu lösen. Empfohlen werden auch spezielle Rückenübungen. Das Training darf nicht schmerzhaft sein - ist dies der Fall, sollte man es abbrechen und einen Arzt um Rat fragen. Bei unten aufgeführten Alarmzeichen darf ebenfalls nicht trainiert werden, dann ist unverzüglich eine Arztpraxis aufzusuchen.
• Lagerung: Im Liegen kann sich die Lendenwirbelsäule besonders gut in der Stufenlagerung entspannen. Dazu liegt man auf dem Rücken und legt die Beine auf ein festes Kissen, sodass die Knie etwa 90° gebeugt sind.
• Leichte Massage: Manche Patienten empfinden es als angenehm, wenn der verspannte Bereich sanft massiert wird. Empfohlen werden auch Einreibungen mit Arnika-Salbe oder Kampferöl.
• Weidenrinden-Tee: Weidenrinde hat eine schmerzstillende Wirkung und kann beim LWS-Syndrom Linderung verschaffen.
• Schmerzmittel: Oft ist eine vorübergehende Einnahme von Schmerzmitteln nötig, empfohlen werden meistnichtsteroidale Antirheumatika (NSAR) wie z. B. Ibuprofen oder Diclofenac. Diese Wirkstoffe sind entzündungshemmend und schmerzlindernd. Da sie die Magenschleimhaut belasten, sollten sie jedoch nur kurzfristig eingenommen werden, evtl. sogar zusammen mit einem Magenschutz.

Vorsicht Teufelskreis!

Viele Menschen nehmen bei Schmerzen im unteren Rücken eine Schonhaltung ein, um schmerzauslösende Bewegungen zu vermeiden. Dies führt allerdings durch die unnatürliche Haltung zu weiteren Verspannungen in umliegenden Muskelgruppen und verstärkt die Beschwerden. Statt Schonhaltung ist Bewegung angesagt, sie sollte allerdings sanft und moderat ausfallen. Um den Teufelskreis aus Schonhaltung und weiteren Rückenschmerzen zu durchbrechen und Bewegung überhaupt zu ermöglichen, ist manchmal die vorübergehende Einnahme von Schmerzmitteln erforderlich.

Wann zum Arzt mit LWS-Schmerzen?

Bei Alarmzeichen, starken Schmerzen oder wenn die Beschwerden länger als vier bis sechs Wochen andauern, sollte immer ein Arzt eingeschaltet werden.

Der Arzt kann feststellen, ob es sich um eine spezifische strukturelle Ursache handelt, also z. B. um einen Bandscheibenvorfall oder eine Spinalkanalstenose. In diesen Fällen ist auch eine spezifische Behandlung erforderlich.

Auch für unspezifische, nicht besser werdende LWS-Schmerzen ist der Arzt die richtige Anlaufstelle. Er kann dann weitere konservative Maßnahmen einleiten, unter denen die Beschwerden dann doch noch verschwinden. Dazu gehören folgende Therapieoptionen:

• Physiotherapie inklusive Rückenübungen
• manuelle Therapie und Chirotherapie
• transkutane elektrische Nervenstimulation (TENS)
• Wärme- oder Kältebehandlung
• medikamentöse Schmerztherapie

Welche Schmerzmittel verordnet der Arzt bei einem LWS-Syndrom?

Im Rahmen einer Schmerztherapie chronischer Rückenschmerzen verordnet auch der Arzt häufig zunächst nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR). Eine weitere schmerzlindernde Möglichkeit sind nicht-opioide Analgetika wie Paracetamol oder Metamizol. Zusätzlich können muskelentspannende Wirkstoffe helfen, sogenannte Muskelrelaxanzien. Beispiele dafür sind Tolperison oder Tizanidin.

Bei starken Schmerzen kommen zeitlich begrenzt auch Opioide wie Tramadol oder Tilidin/Naloxon ins Spiel. Sind an dem Geschehen Nerven beteiligt (neuropathische Schmerzen, z. B. durch Kompression von Nervenwurzeln beim Bandscheibenvorfall) gelten Antidepressiva oder Antiepileptika als gute Option. Diese Medikamente wirken nicht nur gegen Depressionen oder Epilepsie, sondern sie entfalten auch schmerzstillende Effekte.

Führt die konservative Therapie nicht zum gewünschten Erfolg, können interventionelle Schmerztherapien wie eine Infiltration direkt an der Wirbelsäule oder eine Operation die Ursache der Rückenschmerzen beheben und dem Patienten weiterhelfen.

Wie kann man LWS-Schmerzen vorbeugen?

Die Wahl der richtigen Matratze kann helfen, einem LWS-Syndrom vorzubeugen. Die Wirbelsäule sollte beim Schlafen unterstützt werden und eine gerade Linie bilden. Bei einer zu weichen Matratze sinkt der Körper zu sehr ein, wohingegen eine harte Matratze zu wenig nachgibt. © Lilanakani, Adobe Stock

Unspezifischen Schmerzen im unteren Rücken lässt sich durch einen gesunden Lebensstil vorbeugen. Für eine rückenfreundliche Lebensweise sind folgende Faktoren wichtig:

• Ausreichend Bewegung. Günstig sind regelmäßige, moderate körperliche Aktivitäten wie Spazierengehen, Nordic Walking, Rückenschwimmen oder Kraulen und Radfahren. Besonders vorteilhaft sind Kräftigungsübungen für den Rumpf. Sie lassen sich am besten in der Rückenschule oder bei einer Physiotherapie erlernen. Um zu wirken, müssen sie allerdings ausreichend häufig und regelmäßig durchgeführt werden.
• Ergonomisch sitzen, stehen und heben. Vor allem Vielsitzer sollten sich daran gewöhnen, alle 30 bis 60 Minuten aufzustehen und ein paar Übungen zu machen. Wichtig ist ein ergonomischer Arbeitsplatz mit passendem Bürostuhl, Tisch und der richtigen Monitoreinstellung. Sitzen sollte man am Schreibtisch möglichst aufrecht, gut ist eine Unterstützung im Lendenwirbelsäulenbereich. Hebt man etwas Schweres auf, sollte dies aus den Beinen und nicht aus dem Rücken geschehen.
• Richtig schlafen. Empfohlen wird die Seitenlage, am besten mit einem weichen Kissen zwischen den Knien. Die Matratze sollte mittelhart sein. Ein regelmäßiger Schlafrhythmus dient der Regeneration des gesamten Organismus, dazu gehört auch die Erholung der über den Tag hinweg stark belasteten Bandscheiben.
• Gewichtsmanagement. Übergewicht ist eine große Belastung für die Lendenwirbelsäule, besonders schwer trägt sie an ausgeprägtem Bauchfett. Wer zu viele Pfunde auf die Waage bringt, sollte versuchen, abzuspecken.
• Gesunde Ernährung. Besonders günstig ist eine ausgewogene, vitaminreiche und entzündungshemmende Kost. Wichtig ist, genug zu trinken und ausreichend Vitamine und Kalzium aufzunehmen. Auf das Rauchen sollte man verzichten, da Nikotin indirekt die Durchblutung der Bandscheiben verschlechtert.
• Stressabbau. Chronische Rückenschmerzen werden durch Anspannung und Stress verstärkt. Hilfreich sind deshalb Entspannungstechniken wie die progressive Muskelentspannung nach Jacobson, Atemübungen und Achtsamkeitsübungen. Auch Yoga wird von Experten zum Stressabbau empfohlen.

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